Πώς σχετίζεται το Αλτσχάιμερ με το χτύπημα στο κεφάλι

Η άνοια και η νόσος Αλτσχάιμερ ίσως τελικά να μην είναι μόνο απόρροια της διαδικασίας της γήρανσης, αλλά να προκαλούνται και μετά από σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι, υποστηρίζουν βρετανοί ερευνητές σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσαν στο επιστημονικό έντυπο Neurology.

Επιστημονική ομάδα του Κολεγίου Ιμπέριαλ του Λονδίνου, με επικεφαλής τον καθηγητή Νευρολογίας Ντέηβιντ Σαρπ, μελέτησαν τους εγκεφάλους εννέα ανθρώπων που είχαν υποστεί μέτριο έως σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι.

Η μέση ηλικία των ατόμων ήταν 40 ετών και τα τραύματα είχαν συμβεί ένα έως 17 έτη πριν την μελέτη. Για λόγους σύγκρισης, οι επιστήμονες μελέτησαν επίσης τους εγκεφάλους εννέα ατόμων χωρίς προηγούμενο τραυματισμό και άλλων εννέα με νόσο Αλτσχάιμερ.

Όπως διαπιστώθηκε, οι εγκέφαλοι τόσο των ασθενών με νόσο Αλτσχάιμερ, όσο και όσων είχαν κάποτε τραυματιστεί, εμφάνιζαν πλάκες β-αμυλοειδούς στο κέντρο του εγκεφάλου και στην παρεγκεφαλίδα, αν και οι πρώτοι είχαν μεγαλύτερες πλάκες. Όσο μεγαλύτερη ζημιά είχε κάνει το παλιό τραύμα στη φαιά ουσία του εγκεφάλου, τόσο πιο εκτεταμένες ήσαν οι πλάκες μετά από χρόνια.

Τα νοητικά/γνωστικά τεστ έδειξαν ότι τα άτομα με παλιό τραύμα στο κεφάλι, έχουν χειρότερες επιδόσεις (στην ταχύτητα σκέψης, στην προσοχή, στη συγκέντρωση κ.α.), σε σχέση με τους συνομηλίκους τους που δεν είχαν τέτοιο τραύμα. Αυτό δείχνει ότι, παρά την ανάκαμψή τους μετά τον τραυματισμό, ο εγκέφαλός τους δεν λειτουργεί πλέον το ίδιο καλά όπως πριν, αλλά εμφανίζει σημάδια άνοιας.

«Οι άνθρωποι, μετά από τραύμα στο κεφάλι, είναι πιθανότερο να εμφανίσουν άνοια, χωρίς να είναι σαφές για ποιό λόγο. Η δημιουργία των πλακών πυροδοτείται από διαφορετικό βιολογικό μηχανισμό στην περίπτωση του τραυματισμού από ό,τι στην άνοια», σχολιάζει ο Δρ Σαρπ.

Θα ακολουθήσουν μεγαλύτερες μελέτες με στόχο να επιβεβαιώσουν κατά πόσο όντως τα τραύματα στο κεφάλι προδιαθέτουν στην εκδήλωση άνοιας και νόσου Αλτσχάιμερ.

Επιμέλεια: Μαίρη Μπιμπή