Τα ούρα αποτελούνται κυρίως από νερό και υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν μυρίζουν έντονα.
Οι τροφές που καταναλώνουμε και ορισμένα φάρμακα μπορεί να αλλοιώσουν τη μυρωδιά των ούρων.
Άλλοτε η έντονη μυρωδιά των ούρων οφείλεται σε κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας, όπως λοίμωξη στην ουροδόχο κύστη, κυστίτιδα, αφυδάτωση, μεταβολικές διαταραχές, ουρολοίμωξη.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν τώρα ότι η οσμή στα ούρα μπορεί να συνδέεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Παρότι η νόσος αφορά μόνο τους ανθρώπους, πειράματα που έγιναν σε ποντικούς οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι η ξεχωριστή οσμή στα ούρα μπορεί να επιτρέπει την πιο έγκαιρη διάγνωση του Αλτσχάιμερ.
Σύμφωνα με τον Dr Bruce Kimball, από το USDA National Wildlife Research Center, υπάρχουν ενδείξεις ότι η οσμή των ούρων μπορεί να αλλοιωθεί από αλλαγές στα χαρακτηριστικά του εγκεφάλου σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ, προσθέτοντας ότι το εύρημα θα μπορούσε να έχει εφαρμογή και σε άλλες νευρολογικές νόσους.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 3 τροποποιημένα μοντέλα ποντικών που αναπαριστούσαν τη νόσο όπως είναι στους ανθρώπους, αναλύοντας τη συμπεριφορά τους, καθώς και χημικές αλλαγές στα ούρα.
Η νόσο Αλτσχάιμερ είναι μια νόσος που εξελίσσεται προοδευτικά, καταστρέφοντας τη μνήμη και άλλες σημαντικές νοητικές λειτουργίες του εγκεφάλου. Είναι η πιο κοινή αιτία της άνοιας – μια ομάδα διαταραχών του εγκεφάλου που οδηγεί σε απώλεια της πνευματικής λειτουργίας και κοινωνικών δεξιοτήτων. Στη νόσο Αλτσχάιμερ, τα εγκεφαλικά κύτταρα εκφυλίζονται και πεθαίνουν , προκαλώντας μια σταθερή μείωση στη μνήμη και διανοητική λειτουργία . Τα τωρινά φάρμακα που κυκλοφορούν, μπορούν να επιβραδύνουν την νόσο και σε συνδυασμό με στρατηγικές διαχείρισης (που θα δοθούν από τον θεραπευτή) μπορεί να υπάρξει προσωρινή βελτιώση των συμπτώματων. Στόχος της θεραπείας είναι να βοηθήσει τους ανθρώπους με νόσο Αλτσχάιμερ να μεγιστοποιήσουν τη λειτουργία και τη διατήρηση της ανεξαρτησίας τους .
Σύμφωνα με την εθνική στατιστική υπηρεσία των ΗΠΑ, το 3% των πολιτών τους, ηλικίας από 65 έως 74 ετών, πάσχουν από την νόσο Αλτσχάιμερ. Το ποσοστό αυτό διπλασιάζεται για κάθε πέντε χρόνια ηλικίας για να φθάσει στο εκρηκτικό 50% για τους έχοντες ηλικία μεγαλύτερη των 85 ετών. Σήμερα νοσούν 4 εκατομμύρια Αμερικανοί πολίτες και προβλέπεται ότι το 2050, με την αύξηση του μέσου όρου ζωής, οι ασθενείς να φθάσουν τα 11.3-16 εκατομμύρια στις ΗΠΑ (Alzheimer’s Association).
Tα κυριότερα κλινικά συμπτώματα της νόσου είναι η έκπτωση της μνήμης, ιδιαίτερα στα πρώιμα στάδια, και οι διαταραχές και άλλων νοητικών λειτουργιών που αναπτύσσονται αργότερα όπως οι αφασίες, οι αγνωσίες, οι απραξίες, οι διαταραχές της προσοχής, της συγκέντρωσης και του προσανατολισμού στον τόπο και τον χρόνο, η έκπτωση στις λειτουργικές ικανότητες του πάσχοντος, καθώς και τα συμπεριφορικά και ψυχολογικά συμπτώματα
.