Κρούσματά του έχουν καταγραφεί στη Σαουδική Αραβία, στο Κατάρ, το Κουβέιτ, στην Ιορδανία, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στο Ομάν, στην Τυνησία καθώς και σε πολλές από τις χώρες της Ευρώπης. Επιστήμονες επικεντρώνονται στην πιθανή σύνδεση των ανθρώπινων κρουσμάτων και των καμηλών, που εκτιμάται ότι μπορεί να αποτελούν μια «ζωική δεξαμενή» του ιού.
Τα κρούσματα
Στη σημερινή του ενημέρωση ο ΠΟΥ ανέφερε πως ο πιο πρόσφατος θάνατος από το MERS, αυτός ενός 73χρονου άνδρα από το Ριάντ, συνδέεται με αυτήν την επιστημονική υπόθεση αφού ο άνδρας φέρεται να είχε επαφή με ζώα, αν και δεν είχε ταξιδέψει εκτός της πόλης και των περιχώρων της.
Το τέταρτο κρούσμα, ένας 53χρονος άνδρας από το Ριάντ, οφείλεται στην επαφή που είχε με ένα πρόσωπο που είχε επιβεβαιωθεί ότι προσβλήθηκε από MERS. Εισήχθη σε νοσοκομείο την 26η Νοεμβρίου και βρίσκεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας, ανέφερε ο ΠΟΥ.
Ο ιός στα ζώα
Επιστήμονες από την Ολλανδία και το Κατάρ δημοσίευσαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα έρευνα που αποδεικνύει για πρώτη φορά μπορεί να προσβάλει και καμήλες, τροφοδοτώντας τις υποψίες ότι τα ζώα αυτά, που συχνά χρησιμοποιούνται στην περιοχή για το κρέας τους, το γάλα τους, μεταφορά προσώπων και εμπορευμάτων και ακόμη και αγώνες δρόμου, μπορεί να αποτελούν μια πηγή στην οποία οφείλεται το ξέσπασμα.
Ο ΠΟΥ ανέφερε πως οι άνθρωποι που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να ασθενήσουν από το MERS θα πρέπει «να αποφεύγουν τη στενή επαφή με ζώα όταν επισκέπτονται αγροκτήματα ή στάβλους, όπου είναι γνωστό πως ο ιός μπορεί να διαδίδεται».
Για τους πολίτες γενικότερα, η υπηρεσία του ΟΗΕ συμβουλεύει να λαμβάνουν απλά προληπτικά μέτρα υγιεινής όπως το να πλένουν τα χέρια τους πριν και αφού αγγίζουν ζώα, να αποφεύγουν την επαφή με ασθενή ζώα και να τηρούν καλές πρακτικές τροφικής υγιεινής.