Κατά το ήμισυ μειώθηκε, σε σχέση με το 1990, ο αριθμός των παιδιών κάτω των πέντε ετών που πεθαίνουν από διάφορες ασθένειες που μπορούν να προληφθούν, χάρη στη γρηγορότερη αντίδραση των υπηρεσιών υγείας σε όλες τις περιοχές του κόσμου, όπως επισημαίνουν σε κοινή τους έκθεση η Παγκόσμια Τράπεζα και τα Ηνωμένα ‘Εθνη.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έκθεσης , περίπου 6,9 εκατομμύρια παιδιά πέθαναν πριν συμπληρώσουν το πέμπτο έτος της ζωής τους το 2011, ενώ το 1990 έχασαν τη ζωή τους περίπου 12 εκατομμύρια παιδιά.
Παρά την εντυπωσιακή πρόοδο που έχει επιτευχθεί, η Ομάδα του ΟΗΕ για την Εκτίμηση της Παιδικής Θνησιμότητας (IGME), αναφέρει ότι περίπου 19.000 παιδιά εξακολουθούσαν να πεθαίνουν καθημερινά το 2011, με το 40% των παιδιών αυτών να αποβιώνει τον πρώτο μήνα της ζωής τους.
Παγκόσμιος στόχος παραμένει η μείωση των θανάτων των παιδιών κάτω των πέντε ετών, κατά δύο τρίτα μέχρι το 2015.
Όπως σημειώνουν οι ειδικοί, οι ασθένειες και οι παθήσεις οι οποίες μπορούν να προληφθούν και προκαλούν θανάτους παιδιών είναι η πνευμονία, οι επιπλοκές από πρόωρο ή κατά τη διάρκεια του τοκετού, η διάρροια και η ελονοσία.